RealPlayer - ein Meilenstein in der Geschichte des Internets
Mit dem RealPlayer hat das US-amerikanische Unternehmen "Real Networks" einen regelrechten Meilenstein in der Internetgeschichte erschaffen. Die Firma, die 1994 noch unter dem Namen "Progressive Networks" bekannt war, entwickelte schon früh ein Protokoll für das Internet, mit dem es möglich sein sollte, Audio- und Video-Streams in Echtzeit zu übertragen. Das Format "Real Audio" war geboren und ermöglichte zum ersten Mal Live-Streams, mit denen man Internetradio hören und Internetfernsehen sehen kann.
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Parallel dazu wurde der RealPlayer entwickelt, der dieses Format unterstützen und ausführen sollte. Mit der ersten Version aus dem Jahr 1995, der Real Jukebox, war das auch möglich, doch schon mit der folgenden Variante des Medienspielers wurden zusätzliche Funktionen integriert, die über die reine Verwaltung von Musik hinausging. Jetzt konnten die Musiktracks mit selbst eingegebenen Infos erweitertet werden, CDs konnten gerippt und anschließend auf Rohlingen gebrannt werden. Damit war der RealPlayer einer der ersten Medienspieler, der sich explizit auf die Möglichkeiten des Internets konzentrierte.
Der Player hat sich längst zu einem Standard im Internet entwickelt und hielt in den vergangenen Jahren auch der Konkurrenz von Microsoft und Apple stand. Und die Anzahl der Sites im World Wide Web, die den RealPlayer voraussetzen, um auf Audiofiles zugreifen zu können, steigt immer weiter an.
Mit der aktuellen Version lassen sich RealAudio- und RealVideo-Dateien gleichermaßen öffnen. Zudem unterstützt der Player alle gängigen Formate im Audio- und Videobereich, darunter AVI-, MP3- und WAV-Dateien, die zur Standardpalette gängiger Formate zählen. Seit Version 11 steht auch die Funktion zur Verfügung, mit der man ungeschützte Audio- und Video-Dateien aus dem Internet lokal auf dem heimischen PC speichern und archivieren kann. Zusätzlich bietet Real ab Version 11 die Möglichkeit an, im Internet Explorer als Plugin zu arbeiten, wodurch die Software noch benutzerfreundlicher wird.
Zur Auswahl stehen zwei Versionen des RealPlayers. Die kostenlose Basisversion wartet mit den gängigen Funktionen auf, die für den großen Teil der Benutzer als ausreichend gilt, da hiermit die Wiedergabe von Audio und Video Dateien gewährleistet wird. Zusätzlich bietet Real Networks eine kostenpflichtige Plus Version an, mit der mehrere Funktionen zur Nachbearbeitung der Audio- und Video-Dateien zur Verfügung stehen.
