Der Windows Media Player von Microsoft
Der Windows Media Player ist ein Abspielprogramm der Firma Microsoft, der digitale Medien abspielt, also Audio- und Videodateien sowie - was kaum jemand weiß - Bilder. Verfügbar ist der Windows Media Player für die Plattformen Microsoft Windows, Windows Mobile und Mac OS X.
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Die aktuelle Version 11 ist nur auf den Betriebsystemen Windows XP und Windows Vista kompatibel. Benutzer älterer Betriebsysteme, wie beispielsweise Windows 98 oder Windows ME müssen die Version 9 benutzen.
Da der Windows Media Player standardmäßig mit dem Windows Betriebsystem mitgeliefert wurde und auch vorinstalliert war, untersagten die Wettbewerbsschützer der EU diese Vertriebsart. Als Konsequenz bietet Microsoft deshalb die drei Betriebssysteme Microsoft Windows XP Home Edition N [1], Windows Vista Home Basic N [2] und Windows Vista Business N an, welche ohne den Windows Media Player ausgestattet sind. Normalerweise ist eine komplette Deinstallation des Programms nicht möglich, da es zu tief in das System integriert ist.
Funktionen
Bei der aktuellsten Version 11 ist festzustellen, dass die Entwickler des Windows Media Players durch ein neuartiges Design das Feedback der Benutzer berücksichtigen wollten. Im oberen Bereich des Programms befinden sich deshalb unter anderem die wichtigsten Funktionen, wie etwa die Medienbibliothek, die aktuelle Wiedergabe-Anzeige sowie das Übertragen von Medien auf andere Geräte oder Formate. Auch die Wiedergabe-Steuerelemente sind deutlich erkennbar und bieten die wichtigsten Funktionen erkennbar an.
Weitere Funktionen, speziell für die Wiedergabe von Medien sind die integrierten Steuerungsoptionen für Videos, die Festlegung der Wiedergabegeschwindigkeit, ein eingebauter Grafikequalizer, eine individuelle Farbauswahl für das Programm, sowie der sogenannte SRS WOW Effekt.
Die Medienbibliothek
Die Medienbibliothek des Windows Media Players zeigt sich durchaus übersichtlicher als in den Vorgängerversionen und bietet zudem eine Suchfunktion an, welche das direkte anwählen bestimmter Titel, Interpreten und Alben ermöglicht. Selbst Stichwörter reichen vollkommen aus, da nach jedem Tastenanschlag bereits Übereinstimmungen angezeigt werden.
Für jedes Album kann mithilfe einer externen Datenbank von Microsoft jede ID3-Tag Information ergänzt werden. Natürlich bietet sich auch die Möglichkeit an, das Tagging manuell durchzuführen. Als neues Feature bietet der Windows Media Player ebenfalls die Option an, automatisch nach einem fehlenden Albumcover suchen zu lassen oder ein Cover manuell zu bestimmen. Dadurch wird die digitale Musiksammlung übersichtlicher und komfortabler.
Neben der Möglichkeit, alle Medien (auch Bilder und Video) abzuspielen und komfortabel zu betrachten, bietet der Windows Media Player dem Benutzer weitere ausgereifte Features an, um Musik auf CDs zu brennen oder auf andere, tragbare Geräte zu übertragen.
Durch die neuartige Füllstandsanzeige ist es möglich sowohl beim CDs, wie auch bei tragbaren Geräten die aktuelle Speicherkapazität des jeweiligen Mediums zu betrachten. Durch simples Drag & Drop können die Elemente auf das Medium gezogen werden und dementsprechend verändert sich dann auch die Anzeige der Kapazität.
Auch die Tatsache, dass der Inhalt von tragbaren Geräten ebenfalls als Medienbibliothek eingesehen werden kann und dass dem Benutzer die Möglichkeit hat, eine Synchronisierung mit dem Gerät durchzuführen, macht das Benutzen vom Windows Media Player in Verbindung mit einem externen, tragbaren Gerät durchaus attraktiver. Durch eine automatische Synchronisierung, wird der Prozess nach Wunsch im Hintergrund ausgeführt, um bei jeder bestehenden Verbindung die Daten abzugleichen.
Für das Brennen von CDs hat Microsoft für den Windows Media Player zwei neue Formate eingeführt: Zum einen Windows Media Audio Pro und WAV (verlustlos). Natürlich ist der Benutzer ebenfalls in der Lage, seine Musik in das plattformunabhängige MP3-Format zu kopieren.
Neben zahlreichen Addons die man zusätzlich Erwerben kann, bietet sich auch separate Codecs an, um beispielsweise das Betrachten von DVDs zu ermöglichen.
